Бичил биетэн буюу микроб[a] нь нэг эст эсвэл эсийн олон хэлбэрээр оршин байж болох бичил биет юм. Харагдах боломжгүй бичил биетний амьдрал байх боломжтой гэж эрт дээр үеэс сэжиглэж байсан. Тухайлбал жайн судар дахь Энэтхэгийн 6 дахь судар дээр. Бичил биетний шинжлэх ухааны судалгаа нь 1670-аад онд Антон ван Левенхоок микроскопоор хийсэн ажиглалтаас эхэлсэн. 1850-иад онд Луис Пастэур бичил биетүүд хоол хүнс мууддаг болохыг тогтоожээ. Ямар ч саадгүй үүсэх онолыг хаясан. 1880-аад онд Роберт Коч бичил биетүүд сүрьеэ, холер, сахуу, боом зэрэг өвчнийг үүсгэдэг болохыг олж мэдсэн.


Бичил биетүүд нь амьдралын гурван чиглэлийн ихэнх нэг эсийн организмуудыг агуулдаг тул тэдгээр нь маш олон янз юм. Гурвын хоёр нь, Архей ба бактери нь зөвхөн бичил биетэн агуулдаг. Гурав дахь нь Эукариота нь бүх олон эст организмууд, олон нэг эсийн протистууд болон микробууд болох биетнүүдийг агуулдаг. Зарим ганцаараа байдаг организмууд амьтантай, зарим нь ногоон ургамалтай холбоотой байдаг. Мөн бичил дурангаар харж болох шинж чанартай олон эст организмууд байдаг, тухайлбал бичил амьтад, зарим хөгц, мөн зарим замаг, гэхдээ эд нар нь ерөнхийдөө бичил биетэн гэж тооцогддоггүй.

[нэмэлт тайлбар шаардлагатай.]