Химийн үйлдвэр нь ихэвчлэн их хэмжээгээр химийн бодис үйлдвэрлэдэг (эсвэл өөр аргаар боловсруулдаг) үйлдвэрлэлийн технологийн үйлдвэр юм. Химийн үйлдвэрийн ерөнхий зорилго нь химийн болон биологийн хувирал, эсвэл материалыг салгах замаар шинэ материаллаг баялаг бүтээх үйл ажиллагаа юм. Химийн үйлдвэрүүд үйлдвэрлэлийн процесст тусгай тоног төхөөрөмж, технологийг ашигладаг. Полимер, эм, хүнсний болон зарим ундаа үйлдвэрлэх байгууламж, цахилгаан станц, газрын тос боловсруулах үйлдвэр эсвэл бусад төрлийн тос боловсруулах үйлдвэр, байгалийн хий боловсруулах болон биохимийн үйлдвэр, ус болон бохир ус цэвэрлэх, бохирдлыг хянах төхөөрөмж зэрэг бусад төрлийн үйлдвэрүүд шингэний систем, химийн реакторын систем зэрэг химийн үйлдвэрийн технологитой ижил төстэй олон технологийг ашигладаг. Зарим нь газрын тос боловсруулах үйлдвэр эсвэл эм, полимер үйлдвэрлэлийг илүү үр дүнтэй химийн үйлдвэр гэж үздэг.

Нефть химийн үйлдвэрүүд (газрын тосоос гаргаж авсан химийн бодисыг түүхий эд, түүхий эд болгон ашигладаг үйлдвэрүүд) нь ихэвчлэн газрын тос боловсруулах үйлдвэрийн хажууд байрладаг бөгөөд энэ нь үйлдвэрээс гаргаж авсан түүхий эдийг тээвэрлэх зардлыг багасгаж байгаа нь юм. Тусгай химийн болон нарийн химийн үйлдвэрүүд нь ихэвчлэн хэмжээний хувьд хамаагүй жижиг бөгөөд байршил тийм ч хамааралтай байдаггүй.